バンコク
タイの総選挙を2月8日に控え、政治的立場を問わず複数の主要政党が性労働者の法的保護と尊厳の強化を公約し、性産業が国家経済において果たしている重要な役割がしばしば見過ごされ、あるいは否定さえされていることを認めている。
これらのコミットメントは、サービス労働者グループ（SWING）財団が主催した最近のフォーラムで表明されました。このフォーラムは、バンコクの象徴的な歓楽街ソイカウボーイにあるバー「カウボーイ2」で開催されました。「セックス（労働者）と都市」と題されたこのイベントには、タイ貢献党、人民党、運動党、タイサンタイ党、民主党の代表者が出席し、この職業に従事する人々が直面する脆弱性に対処するための改革について議論しました。タイでは、売春は売春防止法の下で厳密には違法であり、性労働者は搾取、差別、社会福祉サービスへのアクセス制限にさらされています。それにもかかわらず、売春はタイで最も隠蔽されにくい秘密の一つであり、この産業は家計収入と、より広範な観光主導型経済の両方に大きく貢献しています。
一部の地域、特に パタヤ、バンコク、パトン、 一部の当局が否定したがるにもかかわらず、数千人の性労働者と関連施設が法的にはグレーゾーンで営業している。これが、現在の法執行機関と当局の間に不安定な関係を生み出している。 多くの場合、業界の存在自体を公に否定しており、問題を解決するのではなく問題を隠そうとするとして、あらゆる立場の政治家からの批判が高まっている。 タイ貢献党の候補者リストに名を連ねるパダラズム・トンサルアイコーン氏は、性労働が経済に及ぼす否定できない影響について説明した。「性労働者が国家レベルでも家庭レベルでも経済に大きく貢献していることは否定できません」と彼女は述べた。タイがこの職業の存在を否定しようとしたり、存在しないと主張したりしても、多くの家庭の稼ぎ手がこの仕事をしているという事実を国は認めなければならない。彼女は、性労働者を娯楽施設法の対象に含めることを提唱した。この法律は、性労働者を労働保護と社会福祉への平等なアクセスを有する正式な労働者として認めるものである。パタダラズム氏は、性労働者の非犯罪化は「終わりではなく、第一歩に過ぎない」と述べ、この問題の根源は道徳ではなく社会の不平等にあると強調した。
人民党の候補者であるナタヤ・ブンパクディ氏は、この問題を基本的な人権問題として位置づけ、次のように説明した。 性労働者を犯罪者とみなすことで、性労働者は不可欠な法的・社会的保障から排除され、虐待を受けやすく、救済手段も得られない状態に置かれている。また、様々な政府機関における汚職の機会を生み出し、賄賂や恐喝を助長していると彼女は述べた。 このフォーラムは、左派から右派まで、この分野の改革を求める長年の要請に応えるために政党間で高まっている勢いを反映している。 特にタイは、セックスツーリズムとの複雑で、時には不快な関係に取り組み続けているため、この傾向は顕著である。 完全な非犯罪化は依然として議論の的となっており、保守中心のブムジャイタイ党など、バンコクでの討論会には参加していない（ただし、明確な決定はしていない）主要政党もある。しかし、選挙前の公約は、労働者の安全、正式な認定、そしてスティグマの軽減を優先する政策への転換を示唆している。有権者が投票所に向かう中、政党の綱領に性労働者の権利を盛り込むことは、東南アジアで最もダイナミックな社会の一つであるインドにおける労働者の権利、ジェンダー平等、そして経済状況に関するより広範な議論の一部である。これらの公約が選挙後の立法措置に繋がるかどうかは、まだ分からない。
しかし、この業界の労働者や経営者はどのような立場に立っているのでしょうか？SWINGなどの団体による過去の世論調査やこの分野での研究では、賛否両論の意見が示されています。多くのセックスワーカーは、法的保護を受け、医療や福祉を受ける資格を持ち、また、問題発生を恐れることなく虐待的な客に対して警察に通報できることを望んでいますが、一方で、 規制や課税、規則が多すぎること、そして観光当局が認めるかどうかに関わらず観光に大きく貢献している推定数十億バーツ規模の産業をゾーン分けしたり管理しようとする試みに対する懸念もある。その規模と範囲の広さから、タイでは従来、観光は簡単に管理できないことが示されている。どのような新政権が誕生しても、注目すべき問題となるだろう。
