タイ政府は、製油所の価格体系を見直し、多額の負債を抱える石油燃料基金への負担を軽減するため、緊急権限を発動し、2026年4月9日（木）からディーゼル燃料の小売価格を1リットルあたり2.14バーツ引き下げる。これにより、自動車運転者、企業、運輸業者、農家は直ちに救済されることになる。
エネルギー政策管理委員会（EPAC）の議長を務めるアカナト・プロムパン・エネルギー大臣は、B7およびB20ブレンドを含む高速ディーゼルの製油所出荷価格（ゲート価格）を1リットルあたり2バーツ引き下げたことを受け、この措置を発表した。4月8日付官報で正式に発表されたこの値下げは、政府が燃料不足の是正と防止に関する緊急政令（仏暦2516年）に基づく法的権限を行使し、国内の6つの製油所すべてにマージンを引き下げるよう強制した初めての事例となる。付加価値税を含む関連税調整と合わせると、石油燃料基金からの追加補助金を必要とせずに、消費者に完全に転嫁される値下げ幅は1リットルあたり約2.14バーツとなる。
B7ディーゼルの小売価格は1リットルあたり約48.40バーツに、B20ディーゼルは約43.40バーツに下落する見込みで、いずれも4月9日から実施される。石油燃料基金管理委員会は、4月8日に最終的な販売価格を確定する予定だった。
この介入は、中東紛争を主な原因とする世界的な原油価格の高騰によって引き起こされた深刻な燃料価格危機の中で行われた。タイのディーゼル価格は、今週初めに1リットルあたり50バーツを突破し、石油燃料基金による補助金の度重なる削減を受けて、B7グレードでは1リットルあたり50.54バーツという記録的な価格に達した。これらの削減は、ここ数日で1.4億～1.7億バーツを超えていた同基金の1日あたりの流出額を抑制するためのものである。
世界的な燃料価格高騰時に小売燃料価格を補助するために使われる石油燃料基金は、赤字がさらに拡大し、2026年4月初旬時点で560億バーツを超えていると報じられている。当局者によると、日々のディーゼル燃料補助金だけでも基金を枯渇させるペースが持続不可能なほどであり、国家補助金から製油所の利益率へと負担を移すための緊急措置が必要となった。
精製マージンはここ数カ月で急騰し、前年のほぼ2倍（4月初旬時点で1リットルあたり約17.50バーツ）に達したと報じられており、政府は危機的状況下では過剰だと考えていた。エクニティ・ニティタンプラパス副首相兼財務大臣を含む当局者らは、製油所運営者と会合を開き、コスト構造を見直し、「棚ぼた」または超過利益を消費者支援のために還元するよう求めた。2バーツの引き下げは、中核的な運営コストではなく、当局が異常利益と呼ぶものを対象としている。
アヌティン・チャーンウィラクン首相はエネルギー省に対し、救済措置を加速するよう指示しており、これが今回の歴史的な介入につながった。エネルギー当局は、調整後も製油所は収益性を維持できると述べ、違反者には罰金や懲役刑を含む法的制裁が科されると警告した。
ディーゼル燃料は、タイの運輸、物流、農業、観光といった各産業にとって不可欠な燃料である。ガソリン価格の引き下げは、3月下旬から4月上旬にかけての補助金削減に伴う急激な値上げなど、ここ数週間で複数回の値上げに直面してきた家計や企業へのコスト負担を軽減することが期待される。政府は、この措置がインフレ率の上昇や消費者の購買力低下といった、より広範な経済への影響を安定させる一助となることを期待している。
当局者らは、世界情勢が許せば、減税幅を1リットルあたり3～5バーツに拡大する可能性があり、3週間ごとに定期的に見直しを行うと示唆した。この措置は、石油燃料基金に余裕を持たせることも目的としており、余剰資金を時間をかけて累積債務の返済に充てることを可能にする可能性がある。
この動きは、タイ政府が不安定な国際エネルギー市場から国民を守ることと、国家補助金制度における財政規律を維持することとのバランスを取るための取り組みの一環である。世界の原油価格が変動を続ける中、燃料価格体系のさらなる調整や、考えられる税制措置についても引き続き検討されている。
